La sécurité au travail est une priorité. Par conséquent, les équipements de protection individuelle (EPI) ne peuvent pas être choisis au hasard. Parmi ces EPI, les gants de protection occupent une place centrale pour protéger les mains. Mais comment s'y retrouver parmi la multitude de matériaux disponibles ? Le site beaurain-distribution.fr vous aide à trouver des EPI adaptés à activité professionnelle : industrie chimique, construction ou manipulation d'objets tranchants, pour que la matière de vos gants soit la plus à même de garantir votre sécurité et votre confort au quotidien.
Caractéristiques des matériaux des gants de protection
Les gants de protection peuvent être confectionnés dans divers matériaux, selon les propriétés recherchées. Le choix du matériau dépend des risques auxquels vous êtes confronté dans votre environnement de travail.
Les matériaux les plus couramment utilisés pour la fabrication de gants de protection incluent le nitrile, le latex, le néoprène, le polyuréthane (PU), le cuir, et les fibres synthétiques haute performance comme le Kevlar ou le Dyneema. Chacun de ces matériaux présente des avantages et des inconvénients en termes de résistance mécanique, chimique, thermique, et de confort d'utilisation.
La durabilité, la souplesse, la sensibilité tactile et la capacité à repousser les liquides sont autant de facteurs à prendre en compte lors du choix de vos gants. Le nitrile résiste bien aux produits chimiques et aux perforations, tandis que le cuir est reconnu comme une matière épaisse et résistante à l'abrasion.
Gants en nitrile : résistance chimique et souplesse
Le nitrile est un matériaux synthétique polyvalent et résistant aux produits chimiques. Il protège contre une large gamme de substances, des solvants aux huiles, en passant par les acides et les bases.
Propriétés mécaniques du nitrile selon la norme EN 388
La norme EN 388 évalue la résistance des gants aux risques mécaniques. Pour les gants en nitrile, les performances sont généralement élevées, notamment en termes de résistance à l'abrasion et à la perforation. Voici un exemple de notation typique pour un gant de protection en nitrile de qualité :
- Résistance à l'abrasion : 4/4
- Résistance à la coupure : 1/5
- Résistance à la déchirure : 2/4
- Résistance à la perforation : 3/4
Ces chiffres démontrent la robustesse du nitrile soumis à différentes contraintes mécaniques.
Applications industrielles des gants en nitrile
Les gants en nitrile trouvent leur place dans de nombreux secteurs industriels. Ils sont particulièrement appréciés dans l'industrie automobile, où ils protègent efficacement contre les huiles et les graisses. Dans le domaine médical, leur imperméabilité et leur résistance aux produits chimiques en font un choix de prédilection pour la manipulation de médicaments et de produits de désinfection.
L'industrie agroalimentaire bénéficie également des propriétés du nitrile, notamment sa résistance aux acides faibles présents dans certains aliments. Les laboratoires de recherche et les industries chimiques utilisent largement ces gants pour leur protection contre une variété de substances corrosives.
Comparaison nitrile vs latex pour les allergies cutanées
Le nitrile, par rapport au latex, a une faible propension à provoquer des réactions allergiques. En effet, le latex naturel contient des protéines qui peuvent déclencher des allergies chez certaines personnes. Le nitrile, en tant que matériau synthétique, ne présente pas ce risque.
Pour les professionnels de santé ou les travailleurs exposés à un contact prolongé avec des gants, le nitrile est une alternative sûre et confortable. Souple et préservant une certaine sensibilité tactile, il se rapproche du latex, sans les risques d'allergie. C'est pourquoi de nombreuses institutions médicales ont opté pour une transition vers les gants en nitrile.
Gants en cuir : robustesse pour travaux manuels
Les gants en cuir sont synonymes de durabilité et de protection pour les travaux manuels intensifs, en particulier dans des domaines tels que la construction, la métallurgie ou le travail du bois. Le cuir résiste bien à l'abrasion et protège des chocs légers à modérés.
Il existe différents types de cuir utilisés dans la fabrication de gants de protection :
- Cuir pleine fleur : il s'agit de la partie la plus résistante et la plus souple du cuir, elle n'entrave pas les mouvements.
- Cuir croûte : plus épais et rugueux, il est plus résistant à l'abrasion mais moins de souple.
- Nubuck : un cuir pleine fleur poncé pour obtenir un aspect velouté, alliant souplesse et résistance.
Le choix entre ces types de cuir dépendra de la protection, le confort et la durabilité attendus. Ainsi, les gants en cuir pleine fleur sont souvent préférés pour les travaux nécessitant une bonne sensibilité tactile, tandis que le cuir croûte sera privilégié pour des tâches plus rudes nécessitant une meilleure protection contre l'abrasion.
Il est recommandé de nettoyer régulièrement les gants en cuir avec un chiffon humide et de les laisser sécher naturellement, loin de toute source de chaleur directe. L'application d'un produit nourrissant pour cuir peut aider à préserver sa souplesse et à éviter le dessèchement et les craquelures.
Gants anti-coupure : fibres haute performance
Dans les professions où le risque de coupure est élevé, les gants fabriqués à partir de fibres haute performance sont devenus indispensables. Ces matériaux innovants assurent une protection supérieure contre les lames et les objets tranchants, sans trop entraver la précision des mouvements pour l'utilisateur.
Échelle de résistance à la coupure ANSI/ISEA 105
L'échelle ANSI/ISEA 105 est largement utilisée pour évaluer la résistance à la coupure des gants de protection. Cette échelle va de A1 (résistance la plus faible) à A9 (résistance la plus élevée). Voici un aperçu simplifié des niveaux de protection :
| Niveau | Résistance à la coupure (grammes) | Application typique |
|---|---|---|
| A1-A2 | 200-499 | Manipulation de papier, assemblage léger |
| A3-A4 | 500-1499 | Industrie automobile, manipulation de tôles |
| A5-A6 | 1500-3499 | Travail du métal, industrie du verre |
| A7-A9 | 3500+ | Manipulation de lames, recyclage de métal |
Le niveau de protection dépendra des risques de l'activité. Évitez de vous surprotéger, car cela pourrait réduire la dextérité et augmenter la fatigue de l'utilisateur.
Gants en Kevlar pour la protection contre les lames
Le Kevlar, une fibre aramide développée par DuPont, est réputé pour sa résistance exceptionnelle aux coupures. Les gants en Kevlar offrent une protection de niveau élevé (généralement A4 à A7 sur l'échelle ANSI/ISEA 105) tout en restant relativement légers. Ces gants sont particulièrement appréciés dans les industries métallurgiques, l'assemblage automobile et partout où la manipulation d'objets tranchants est fréquente. Le Kevlar a également l'avantage d'être résistant à la chaleur.
Gants en Dyneema pour la manipulation du verre
Le Dyneema est une fibre de polyéthylène à haut poids moléculaire (UHMWPE) qui est léger mais surtout à l'épreuve des coupures. Les gants en Dyneema sont particulièrement adaptés à la manipulation du verre et des matériaux tranchants.
Outre sa résistance aux coupures, le Dyneema est très confortable. C'est un choix privilégié dans les industries nécessitant une protection élevée contre les coupures sans compromettre la précision des mouvements, comme l'industrie du verre ou l'assemblage de précision.
Gants isolants : protection thermique et électrique
Les gants isolants protègent des risques thermiques et électriques. Qu'il s'agisse de manipuler des objets extrêmement chauds ou froids, ou de travailler sur des installations électriques, le choix du bon gant isolant peut littéralement sauver des vies.
Classes d'isolation électrique selon la norme IEC 60903
La norme IEC 60903 définit plusieurs classes de gants isolants électriques, chacune correspondant à un niveau de tension maximale d'utilisation :
- Classe 00 : jusqu'à 500 V AC
- Classe 0 : jusqu'à 1 000 V AC
- Classe 1 : jusqu'à 7 500 V AC
- Classe 2 : jusqu'à 17 000 V AC
- Classe 3 : jusqu'à 26 500 V AC
- Classe 4 : jusqu'à 36 000 V AC
Veillez à choisir la classe appropriée en fonction de la tension maximale à laquelle vous pourriez être exposé. L'utilisation de gants d'une classe inférieure à celle requise peut avoir des conséquences fatales.
Gants aluminisés pour protéger de la chaleur radiante
Dans les environnements où la chaleur radiante est un risque majeur, comme dans les fonderies ou près de fours industriels, les gants aluminisés sont les plus sécurisés. Ces gants sont recouverts d'une couche réfléchissante qui renvoie une grande partie de la chaleur radiante, protégeant ainsi les mains de l'utilisateur.
Les gants aluminisés combinent généralement une couche extérieure aluminisée avec des couches intérieures isolantes. Cette construction bloque la chaleur radiante et préserve ainsi un certain niveau de confort thermique pour l'utilisateur. Ces gants sont principalement conçus pour une protection de courte durée contre la chaleur intense et ne sont pas adaptés à un contact prolongé avec des surfaces chaudes.
Gants cryogéniques pour la manipulation de gaz liquéfiés
À l'autre extrémité du spectre thermique, les gants cryogéniques peuvent être portés pour la manipulation sécurisée de gaz liquéfiés et autres matériaux à très basse température. Ces gants sont conçus pour protéger les mains de l'utilisateur contre les brûlures par le froid et les engelures potentiellement graves qui peuvent survenir lors du contact avec des substances cryogéniques.
Il est crucial de choisir des gants cryogéniques certifiés selon les normes appropriées, telles que la norme EN 511 pour la protection contre le froid. Les utilisateurs doivent également être formés aux procédures de sécurité qui concernent la manipulation de matériaux cryogéniques, car même les meilleurs gants ne peuvent garantir une protection absolue contre tous les risques associés à ces substances extrêmement froides.
